Этилен - бесцветный горючий газ, способный к взрывному разложению при повышенном давлении, высокой температуре или воздействию открытого огня в присутствии кислорода. Этилен получают при пиролизе углеводородного сырья.
Этилен - основа сырьевой базы современной нефтехимии, является исходным сырьем при производстве пластмасс, косметики, красок, растворителей, используется для получения полиэтилена, окиси этилена, этилбензола, винилхлорида и многих других продуктов.